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El fallecimiento de la periodista Ileana Lacayo, a causa de la COVID-19, ha enlutado al gremio periodístico de Nicaragua. Desde el inicio de la pandemia en mayo de 2020, es la segunda periodista fallecida por esta causa en Bluefields, y la tercera a nivel nacional. La mañana de este viernes 30 de abril se llevaron a cabo los funerales en su ciudad natal, donde ejercía la profesión. El féretro fue acompañado de colegas, familiares y amigos con las medidas de distanciamiento social.

Lacayo tuvo un papel fundamental en cuanto a la organización de los periodistas exiliados. Fue la fundadora en Costa Rica de Periodistas y Comunicadores Independientes de Nicaragua (PCIN), un movimiento surgido tras la crisis sociopolítica de abril, y que aglutina a profesionales de la comunicación ante la falta de un organismo independiente para comunicadores en Nicaragua.

“Es una noticia dolorosa porque el carisma que tiene Ileana, el carácter en la defensa al gremio es inigualable”, aseguró a CINCO el periodista Julio López, miembro de PCIN y colega de Lacayo.

La comunicadora y defensora de derechos humanos coordinaba un observatorio sobre las violaciones a la libertad de prensa, así como labores de acompañamiento psicológico y de seguridad para periodistas. Por estas razones, López considera que el fallecimiento de Ileana es “una pérdida enorme” para el gremio.

La última intervención pública de Lacayo fue el pasado viernes, precisamente en el programa Onda Local que conduce López. Durante la edición, expresó que se sentía afectada de salud. López conversó con ella el domingo para conocer su situación, pero con los días fue desmejorando.

“Su salud se complicó”

 Ileana Lacayo fue internada en el Hospital Ernesto Sequeira Blanco, en Bluefields, el 28 de abril, debido a un cuadro de neumonía. La periodista había llegado al centro de salud con 70% de oxigenación, por ello tuvo que ser intubada. Lacayo no resistió al proceso y falleció de dos paros cardiacos.

“Hay mucha consternación en el grupo porque Ileana era miembro de la Comisión Ejecutiva de PCIN y estaba coordinando el observatorio sobre violaciones a la libertad de prensa, el trabajo de acompañamiento psicológico y de seguridad a los colegas.

Además de su trabajo de coordinación en movimientos de periodistas, Lacayo contaba con una larga trayectoria periodística en televisión y prensa escrita. Fue corresponsal durante varios años de Canal 2 y el diario La Prensa. Se consideraba, además de periodista, como una activista en pro de la libertad de prensa. A través de su trabajo intentaba visibilizar las demandas de la Costa Caribe.

Tras el asesinato de Ángel Gahona, el 21 de abril de 2018, Lacayo denunció a los verdaderos responsables de la muerte de su colega. Esto provocó una avalancha de amenazas, campañas de difamación y acusaciones contra ella de parte de simpatizantes del gobierno.
 
Por ello tuvo que exiliarse en Costa Rica, donde coordinó a los periodistas exiliados para unificar sus demandas y necesidades. Tras su muerte, varios periodistas en el exilio realizaron una transmisión en vivo donde lamentaban su fallecimiento y recordaron el papel fundamental de Ileana Lacayo en ese país.

Crecen números de contagios

El aumento de contagios y muertes provocados por la pandemia de COVID-19 en Nicaragua alerta de un posible rebrote. A pesar de ello, el gobierno no ha dictado medidas de prevención ni cierres de escuelas públicas. Solo 12 colegios privados han suspendido las clases presenciales, a casi un año del primer rebrote.

En dichos centros se han descubierto casos de contagio. El Ministerio de Salud (Minsa) informó este martes que de la semana del 20 al 27 de abril, registró 63 casos positivos y un fallecimiento por el virus. Por su parte, el independiente Observatorio Ciudadano, reporta del 15 al 21 de abril, unos 113 casos sospechosos nuevos y diez muertes.

Ante este escenario, médicos independientes y organismos de la sociedad civil han instado a la población a “extremar medidas”.

La organización de PCIN también ha brindado una serie de recomendaciones para evitar más contagios entre periodistas: “Si es posible, evitar las coberturas físicas, pero si no, ir con su mascarilla, su careta facial, andar siempre disponibilidad de alcohol para estar desinfectando las manos y los equipos. También se ha recomendado mantener, en la medida de lo posible, el distanciamiento entre personas en una cobertura de prensa”, expuso López.

Además de Ileana Lacayo, otros dos periodistas han fallecido a causa de la pandemia. Gustavo Bermúdez y Sergio León perecieron mientras informaban de la crisis que el gobierno de Nicaragua ha intentado minimizar.